5月4日下午，由英语语言文学所主办的本学年第五场（也是本学期第二场）文学读书会于昌平校区英语专业公室如期举行。本次读书会所选的书目为雷蒙·威廉斯(Raymond Williams, 1921-1988)的《乡村与城市》(The Country and the City)。本书作者是20世纪英国最重要的马克思主义文化批评家之一，出身劳工家庭的他最早对利维斯的精英文化批评思想提出挑战，把研究的视角转向大众文化和文学，建立了以“文化唯物主义”为核心的马克思主义文学理论，被誉为“战后英国最重要的社会主义思想家、知识分子和文化行动主义者”。本书也是作者的代表作之一，本身即是作者对乡村社群及其所代表的价值已死这一观点的批驳。作者从自己的乡村成长经历说开去，从文化研究的视角围绕“乡村”和“城市”这两种基本的人类居住空间展开论述，引用并分析了大量英国文学作品和作家经历（如William Wordsworth,John Clare,George Eliot,Thomas Hardy等），揭示了英国城乡象征意义的流变，田园传统背后由生产关系的变迁所引发的二者关系的变化历程，以及资本主义生活方式中危机的复杂性，并对工业文明的未来进行了展望，试图给出自己的解读。作者身具创作者和批评家二重身份。因此，有批评家指出，此作品的开创性之处在于，威廉斯“把文学表现（包括诗歌、戏剧、小说、散文、随笔等）与‘历史事实的问题’相比较，对文本进行检验，直到揭示出这些文本对它们的背景之歪曲”。
本次读书会由英语语言文学所科研副所长张磊副教授主持，我院刘瑞英副教授担任导读人，我院部分教师与多名研究生参与研读与探讨。首先，刘老师从原本的目录切入，引导大家讨论原作目录第一章与最后一章题目的回环形式及其原因，接着讨论了威廉斯在作品中将个人经历与学术研究的意趣相结合，指出了研究者价值取向与研究结论的密切关系。刘老师指出，在开头的章节中，作者对乡村和城市所象征的特质进行了概念考察，从而引出人们对乡村和城市的刻板印象：有些人想当然地将乡村与宁静、纯洁、落后、愚昧等特质联结，将城市与智识、文明、堕落、腐朽等特质联结，而这样的描述不仅过于程式化且并不能全面地反映事实，忽略了城市与城市之间，乡村与乡村之间的千差万别。在第二章时，刘老师提到了作者使用escalator的隐喻将不同文学作品对乡村的看法串联起来，试图溯源考证“旧英格兰、定居、乡村的美德”所指究竟为何，作者最后提到了伊甸园这一答案，同时指出这个溯源的过程中其实包含着不同时代流动的视角和见解，而文学作品形式虽然各异却有着共同的最终指向，即田园作品。事实上，在第三章中，这一概念得到了细致的考察与探究。通过作品梳理和考据，作者认为，随着时间的推移，田园诗正在变成一个地方化的梦，作品对真实的英国乡村生活及其社会经济关系不断进行了美化，乡村生活的劳作张力反而在赫西俄德、贺拉斯等人的诗歌作品中得到最大程度的凸显，因此喻之为（田园作品的）黄金时代。与之相反，现代诗歌中的乡村更多时候则是充满了精心挑选过的意象，这些意象独立地存在于饰满釉彩的世界里，诗行中看不到对劳作的赞美，因此喻之为铁器时代。作者指出：所有传统都具有选择性，田园诗的传统和其他传统也是如此，而作者个人主张对“诗中不再有真相”的现象（以柯律耶治为代表）进行批判。在其后各章的导读过程中，与会师生在各个章节的基础上，就其中的某些概念与观点进行了延伸性探讨，比如文艺复兴时期田园作品理想化乡村生活的合理性，不同阶层各自出于何种原因共存于后来农业资本主义的黄金时代，作者论及中国和古巴的农民社会主义革命目的何在等问题。
本次读书会旨在增进师生间的交流与学习，教学相长，起到“一加一大于二”的效果。英语语言文学所将会一如既往地每月定期举办读书会活动，以期为我院师生提供前沿学术交流的重要平台。
外国语学院
2018年5月10日
